鷲峰山・金胎寺の行場巡りを終えて「もう行場コースは嫌やっ！」と叫びました。
今泣いたカラスがもう笑ろうたではありませんが日本一危険な国宝へと計画を練りました。

投入堂（なげいれどう）は、鳥取県三朝町にある三徳山三仏寺の奥院。山の断崖の窪みに建造された平安時代の懸造り（かけづくり）木製堂で、三仏寺の開祖とされる役小角が蔵王権現などを祀った仏堂を法力で山に投げ入れたという言い伝えから「投入堂」と呼ばれるようになりました。平安密教建築の数少ない遺構であり国宝に指定されています。
その開山は慶雲3年(706)にさかのぼります。役行者が3枚のハスの花びらを散らし、「佛教に縁のあるところに落ちるように」と祈ったところ、その1枚が伯耆の三徳山に落ち、この地を修験道の行場として開いたのがはじまりとされています。また別の伝説では、修行者が三徳山を訪れた際に、その山のふもとでお堂をつくりました。修行者は法力で、お堂を手のひらに乗るほどに小さくし、大きな掛け声と共に、断崖絶壁にある岩窟に、それを投げ入れたと言われています。

 修験道は神道と仏教が融合したもので、山を神仏そのものとして敬う山岳信仰のこと。修験者（山伏）が神聖な山で過酷な修行を積み、悟りを開いて神と仏の境地に近づくことを目指すものです。平安時代には山岳仏教の霊場として信仰され、全国森林浴の森百選にも選ばれました。豊かな自然と山中に点在する諸堂は往古のまま今に残されています。

タクシーでわずか１５分足らずで到着です。鳥居をくぐると三徳山三佛寺の参道入口です。
参道の階段を上がると納経所があり、入山料４００円を納めてお札を頂きます。さらに石段を上るとあちこちに宿坊があり、座禅や写仏、写経などの修行体験もできるそうです。

三徳山三佛寺の関係者は「西洋と日本では山に対する考え方が違い、登山の意味も違います。西洋では山は恐怖の対象とされ、登ることで恐怖を克服するのに対し、日本の山は命をもらう場所。自然崇拝の対象なので、同じ登山とはいえ、山を敬う気持ちを持って登らなければなりません」

 やがて、日本一危険な国宝・投入堂が見えてきました。入山してから約１時間で到着です。 写真で見るよりずっと迫力があります。昔訪れた時はこんなにも感動しなかった記憶がありますが、今は背筋がゾクッとする神秘的な電流が走りました。

 どうやって建立したのか謎は深まるばかりです。納経堂は見逃してしまいそうな小さな祠（ほこら）ですが、国の重要文化財に指定される貴重な建造物です。従来は鎌倉時代の建築とされていましたが、近年になって用材の年輪年代測定の結果から、平安時代後期にさかのぼることが判明しています。

 しばし投げ入れ堂を背に記念写真を撮り続けました。何度見ても不可思議なお堂です。後ろ髪惹かれる思いではありますが水分補給をした後、投げ入れ堂の残像をしっかりと脳裏に焼き付けて下山することになりました。

文殊堂に到着しましたが土足禁止のため登山靴を脱がねばならず「帰りにゆっくり上がろう」と、先を急ぐことにしました。文殊堂の少し先にある地蔵堂も同じような造りです。文殊堂と地蔵堂を過ぎると馬の背・牛の背が現れます。両側が切り立った岩場の尾根道で、足を滑らせないように慎重に通過しました。ここが最後の難所です。

 楽しみに残しておいた文殊堂は回り縁をめぐらした舞台造りになっており、標高約500mの岩場にせり出したように建てられ、手摺りのない幅60cmほどの舞台です。登山靴を脱ぎ時計回りに縁側を歩くのですが雨水対策のため外側に向けて斜めになっている構造で足を滑らせそうで怖かったです（男性ならキュンと縮こまるのでは・・笑）しかし、ここからの展望は苦労して登ってきたからこそのご褒美でした。

細心の注意を払いながら下ってきました。山の事故は登りより下りが多いと言います。足を滑らせて巻き込まれないように、鎖場では間隔をあけて無事に行者道の入口となる宿入橋に戻ってきました。袈裟をお返ししようと社務所に近づくと何やら大勢の人垣ができていました。よく見るとテレビ局の人達です。１０人はいたでしょうか。取り巻くように和尚様の姿が見えました。和尚様が私達に向って「いかがでしたか？」と尋ねられましたので大きく両手で輪を作りました。