２０１６年は暖かすぎて番狂わせな幕開けとなりました。今年の初歩きはホームグランドの六甲山系芦屋川から出発です。
まだ夜の明けきらぬ午前６時１２分の電車に乗り待ち合わせ場所の阪急芦屋川駅の広場に着くとまだ薄暗さを感じます。
日帰り登山でこんなに早く集合したのは初めてでした。
広場で若い見知らぬ青年が「おはようございます」と声を掛けてくれました。この広場でこんなことも初めてです。
この一言でさわやかな朝が迎えられ、楽しい１日になりそうです。

富士見平繋がりの千葉の方とジョンがフェイスブックを交信をして、ひょんなことから六甲山を案内することになりました。
ご主人の実家が大阪で正月休みを利用して里帰りしているのだそうです。銚子にお住いのお友達も同行するとの事でした。
「多分あの人だな」と思われる2つのシルエットがこちらを向いて手を振りながら近づいてきました。
「おはようございます。お久しぶりです」
あれは３年前、富士見平でレスキュー講座を開催時に丁度そばを通りかかりロープワークに興味があるのか熱心に質問していた人がこの日の客人です。

朝さわやかに挨拶をしてくれた青年は銚子の職場の後輩＆山仲間らしく一緒に歩くことにしました。時間は午前７時と早いものの日曜日とあってかなりの人が中央稜を歩くことが予想されます。コースはお任せと言うことでしたので地獄谷コースを選択しました。３人共ボルダリング経験者で身体能力は抜群でロープを掛ける必要はなさそうなのですが私達の鉄則でもある
「初めての地獄谷はロープを掛ける」を遂行するために所々ビレイを試みました。ボルダリングは熟練であっても外壁は経験が浅く途中でロープワークを実施しながら進んでいきました。このコースはアイゼントレーニングで混雑するのですが登山者は本番の山に出掛けているらしくこの日は空いていました。

風はさわやかで暖かく１月だと言うことが信じられません。Ａ懸岩に出てきました。ゲレンデを見上げて「うわ〜っ凄い」と言うので「登りますか？」「はい」そんなわけで Ａ懸岩を登攀することにしました。かと言ってハーネスも携行していません。そこでシュリングを簡易ハーネスにする方法を伝授し３人がそれぞれ登攀しクライムダウンで下降の練習をしました。
今回の練習は、いつの日かジャンダルム通過時にきっと役立つことでしょう。懸垂下降も難なくクリアしピラーロックへ進みました。

姫は岩梯子の下でみなさんとお別れすることにしました。(と言うか腰痛の悪化を防止するための用心)ジョンはリュックを置いて岩梯子の上まで案内しお別れとなりました。岩梯子で待っていると色々な人が登ってこられ見ていて面白かったです。
あるお爺さんは「岩梯子は危ないから右手を行く」と言い残し私達が帰り道に使うコースをの登って行きました。(岩梯子の方が手足をきちんと置くところがあるのになぁ)またある人は２本のストックを手首に掛け、ストックを伸ばしたまま登ろうとしてストックが岩場につっかえて滑落しそうになりました。「危ないなぁ・・」上から人間が落ちてきては大変と待機場所を移動したくらいでした。

しばらくするとジョンが戻ってきて高座谷コースを下ることにしました。二人とも久しぶりの初歩きのためか疲労困憊…。
「息切れがする」「足があがらん」「しんどい」の連発でロックガーデン入口の堰堤まで戻ってきました。もうすぐ午後２時だと言うのにまだまだ登山者が登って行きます。
「ゴールを一体どこと決めているのかな？」
堰堤では大きな黒色のイノシシが立ちはだかり「シッシッ」と追い払いましたが猛突されたら大怪我になるところでした。
この間見たイノシシと同じかな。

ＪＯＮが言うのよね。
「イノシシと並んで立って、写真撮るから」すぐそばに立ちましたがおっかなかったです。もう少し早く出てきてくれたらみーんな喜んだのになあ。
銚子の３人組は有馬温泉に迎えの車が来るため午後４時到着予定とのことでしたが間に合ったのでしょうか？

縁とは不思議なもので３年前の５月、富士見平でわずか１時間足らず言葉を交わしただけでしたが、楽しく歩くことができました。彼らもまた「日本百名山」を目指して いるらしく今後が期待されます。