もう何年続いているでしょうか。私の姪っ子達２家族と我が家の息子夫婦が集まって「イタドリ採り」と言う名のもとに野外パーティを実施しています。最初のころは水越峠登山口から「金剛の水」まで弁当を担いで行っておりましたが水越峠登山口には格好のあづま屋があります。運ぶ道具が、だんだん増えてきて、あづま屋を利用して近年は鍋釜さげて日帰りキャンプの様な行事に変更となりました。すき焼きをしたり、たこ焼きをしたりわいわいガヤガヤとお昼を楽しむのが目的です。メンバーは全員集まれば１６人にもなります。

最近では姪っ子たちの子供も成人し参加できる人数が減りつつありますが我が家の孫たちに土の感覚を味わさすのに良い行事だと思っています。亡き義兄が生きていたころ、この季節になると「行くぞっ！」と早朝からやってきて、あっちこっちイタドリ採り、蕗採りにでかけました。 そんな義兄が、もう先がそう長くないと悟ったある日「みんなを頼むわ！ワシの代わりに春はイタドリを採りに連れて行っちゃってくれ」と言い残しました。
義兄亡きあとは毎年欠かさず行っています。雨の時は用意した材料が無駄にならぬように私の家に集まりたこ焼きパーティをします。そして雨が上がった翌日に姪っ子二人と私の３人で再び水越峠に向かうのです。

収穫したイタドリは日陰を探して四方山話をしながら皮剥きを終え、道の駅に立ち寄り解散となります。ゆっくりと話を聞いてやれる「なごみの行事」となり４月２９日はスケジュールを空けて、どの家族も楽しみに待っているのです。
集合時間、集合場所に、ほぼ同時ぐらいに３家族が合流できました。狭い駐車場は満杯でしたが、午前９時だと言うのにもう金剛山から下山してくる人も多く入れ替わりに駐車することができました。(姪のショーちゃんは遅刻です)

今年に限って昼食場所を、いつもの「あづま屋」から、子供たちの絶好の水遊び場所である川原に移しました。今年の天気はまあまあで熱中症の心配はなさそうです。
木陰もあり、いつもこの場所は狙っているのですがバーベキューの先客がいて、なかなか場所取りできないんです。 場所が変更になったことのメールをショーちゃんにして、イタドリ採りをする者、たこ焼きの用意をする者、４人の子供たちの動きを見張る者とそれぞれ分担が決まりました。 何時になっても来ないショーちゃん。事故にでも遭ったかと心配していると「いまどこ？金剛の水場におる」とのメールがはいりました。。 集合時間に遅れた姪のショーちゃんは遅れを取り戻そうと必死で混合の水まで急ぎ足で登って行ったそうです。